エクオール検査でわかること｜更年期症状のセルフケアに役立つ基礎知識

「顔のほてり」「寝つきの悪さ」「気分の落ち込み」など、更年期に起こるさまざまな不調に悩まれる方は少なくありません。

これらは、卵巣機能の低下により女性ホルモン（エストロゲン）が減少することが主な原因と考えられています。

最近注目されているのが、大豆イソフラボンから腸内でつくられる成分「エクオール」です。

本記事では、エクオールと大豆イソフラボンの関係、エクオール検査の活用法、さらには食事や運動といったセルフケア方法までを、医学的な知見を交えて解説します。

エクオールとは？大豆イソフラボンとの関係性

エクオールは女性ホルモン（エストロゲン）に似た作用を持ち、ホルモンバランスの乱れによる不調を和らげると考えられています。

エクオールは、大豆イソフラボンが腸内細菌によって代謝されて生まれる成分で、下記の効果が期待されています。

エクオールは、女性ホルモン（エストロゲン）と似た構造を持ち、エストロゲン受容体に結合することで、弱いながらもホルモン様の作用を示します。

しかし、すべての人がエクオールを体内でつくれるわけではありません。

SAKURA

日本人女性では約50%が「エクオール産生能」を持つとされ、残りの半数はイソフラボンを摂取してもエクオールを生成できません。

そのため、自分がエクオールを作れる体質かどうかを調べる「エクオール検査キット」も販売されています。

近年では、サプリメントなどで直接エクオールを補う方法も研究・活用されています。

エクオール検査の目的

市販のエクオール検査キットは、尿中のエクオール濃度を調べることで 「自分がエクオールを作れる体質かどうか」 を知るためのものです。

目的は次の3つです。

1. 自分の体質を把握する（エクオールを作れる　or　作れない）

2. サプリや食事の工夫が必要か判断する

3. 更年期症状への対策を立てやすくする

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検査でエクオールを作れる体質かを知ることは、更年期のセルフケアの第一歩ですよ。

「作れている人」は大豆食品の摂取を意識することで自然なサポートが可能ですが、「作れない人」はサプリメントを活用した方が効果的です。

私のエクオール検査の結果はレベル１

私が実施した市販のエクオール検査は、株式会社ミルイオンのエクオールチェックです。

検査は、WEBで検査結果の受け取り方を登録し、尿採取キットで尿を採取し郵送すればOKです。

検査結果は、郵送かWebで受け取るかを選択できます。

尿中に含まれるエクオール値は５段階レベルに分けられ、エクオール産生脳があるのはレベル３以上といわれています。

SAKURA

私のエクオール検査の結果は、残念ながらレベル１でエクオールを作れないタイプでした。

検査結果では、私にあったサプリメントが紹介されていました。

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私のようにイソフラボン量は十分だけど、エクオール量が少ないタイプはこちらのサプリメントでした。

エクオール産生菌をもっている方でも、腸内細菌の影響で十分エクオールが作れないことがあるそうです。

また、大豆イソフラボンは体内に１日しか蓄積できないため、サプリメントをうまく活用するといいかもしれませんね。

更年期症状を和らげる基本的な方法

食事・運動などの生活習慣のセルフケアを組み合わせることが、更年期を健やかに過ごすカギとなります。

食事

大豆製品を取り入れる：豆腐、納豆、味噌汁などで毎日少量ずつ継続的に摂取。

カルシウム・ビタミンDの強化：乳製品、小魚、きのこ類を意識。骨粗しょう症予防に有効です。

バランスの取れた食生活：野菜や果物、魚を中心に。脂質・糖質の過剰摂取は生活習慣病リスクを高めます。

運動

有酸素運動：ウォーキングや水泳は血流改善と気分の安定に役立ちます。

筋力トレーニング：筋肉量を保ち、基礎代謝や骨密度の維持に効果的。

ストレッチやヨガ：自律神経を整え、リラックス効果を得られます。

睡眠・生活習慣

就寝前のスマホ使用を控え、睡眠環境を整える。

深呼吸やアロマを取り入れ、リラックス時間を確保。

適度な社会活動や趣味を持ち、ストレスを軽減。

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エクオール摂取で効果が期待される更年期症状の予防と緩和

更年期はエストロゲン分泌が急激に減少することで、ほてり・発汗・不眠・気分の落ち込み・骨密度低下など、心身にさまざまな変化が現れる時期です。

エクオールは、こうした更年期の不調の緩和に役立つ可能性が報告されています。

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私は、ホットフラッシュと手指のこわばりに悩んでいます。

更年期の女性で手指のこわばり・痛み・腫れ を訴える方は多いそうです。

研究では、エクオールを摂取することで、ホットフラッシュ（顔のほてり）の頻度や強さが軽減し、睡眠の質が改善する傾向が確認されています。

また、骨量減少の進行を抑制する作用が期待されており、骨粗しょう症予防に役立つ可能性もあります。

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さらに、エクオールは血管の柔軟性を保つ作用にも関与するとされ、動脈硬化など生活習慣病のリスク低減にも寄与する可能性が示唆されています。

ただし、すべての人に効果があるわけではなく、体質や腸内環境による違いが大きい点には注意が必要です。

そのため、普段から大豆食品を摂りつつ、必要に応じてサプリメントを利用するのも一つの方法です。

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まとめ

更年期は誰にとっても避けられない人生のステージですが、工夫次第でぐっと快適に過ごすことができます。

大豆イソフラボンやエクオールは、更年期特有の不調をやわらげる可能性を持つ成分として注目されています。

自分の体質を知り、食事やサプリメントを上手に取り入れること、そして運動や睡眠など日常のセルフケアを積み重ねることが大切です。

小さな習慣の積み重ねが、心身の安定や健康維持につながります。

エクオールを味方にしながら、自分らしく前向きに、更年期を乗り越えていきましょう。

最後まで読んでくださりありがとうございました。

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